岩土工程(Geotechnical Engineering)是以工程地质、水文地质、岩石力学和土力学为理论基础,涉及岩石和土的利用、处理、灾害防治和环境保护的科学技术,属于土木工程的一个分支学科。(国家标准《岩土工程勘察术语标准》)。简单地说岩土工程是土木工程中涉及岩石、土和地下水的部分,岩土工程研究内容涉及岩土体作为工程的承载体、作为工程荷载、作为工程材料、作为传导介质或环境介质等诸多方面。
当建设工程需要建一个建(构)筑物时,建(构)筑物的上部结构必须通过基础与大地连接, 岩土工程就是解决建(构)筑物的上部结构,如何通过其基础同地基相互作用衔接成为一体的。
岩土工程解决各种类型的建(构)筑物包括隧道、桥梁、水坝、民用建筑、道路、铁路、港口和垃圾填埋场等与大地的衔接的问题。 无论土壤或岩石的类型如何,地层分布情况几乎总是多种多样的,因此岩土工程是非常令人兴奋和具有挑战性的,因为没有两个拟建场地遇到的问题会是完全一样的。
岩土工程又可细分为岩土工程勘察、岩土工程设计、岩土工程施工、岩土工程检验、监测以及环境岩土工程和岩土工程咨询。
岩土工程勘察(Geotechnical investigation)是指根据建设工程的要求,查明、分析、评价建设场地的地质、环境特征和岩土工程条件,编制勘察文件的活动。
岩土工程勘察的内容主要有:工程地质调查和测绘、勘探及采取土试样、原位测试、室内试验、现场检验和检测,最终根据以上几种或全部手段,对场地工程地质条件进行定性或定量分析评价,编制满足不同阶段所需的成果报告文件。
岩土工程勘察报告必须满足相关勘察规范的要求,必须满足设计不同阶段使用的要求。